矯正治療を開始するタイミングは？

こちらの記事では、矯正治療を始めるタイミングについて解説しています。また、早期に治療を開始することが望ましいサインや治療の費用・期間の目安、治療の流れなどをまとめました。

矯正治療のタイミングの考え方

結婚式など大切なイベント前

結婚式などのイベントを控えていることから、矯正治療を希望する人もいます。特に結婚式であれば写真を撮影するタイミングも多く、きれいな歯並びでの写真を残したいと考える人が多いようです。この場合、イベントに合わせた治療スケジュールを立てる、部分矯正を行う、結婚式の当日のみ矯正装置を外すといったように、患者の要望に沿った対応が可能な場合もあります。

採用試験などに向けて矯正を行う

歯並びが第一印象を左右するケースもあるため、就職前に矯正治療を検討する人も多くいます。歯並びをきれいに整えることによって、自信を持って面接に臨める、という人もいるかもしれません。

歯並びにより日常生活に影響が出始めた

虫歯や歯周病になりやすい、ものを噛みにくいために胃腸に負担がかかる、頭痛や肩こりにつながることがあるなど、歯並びが健康に影響を与えるケースもあります。このように、歯並びが原因で日常の生活に影響が出始めた場合に矯正治療を検討する人もいます。

治療のための時間を確保できる

矯正治療は長い時間が必要な治療です。そのため、時間が確保できず矯正治療を見送っているという人もいるかもしれません。大きなライフイベントがない時期など、定期的な通院が可能になったタイミングで矯正治療の開始を検討する、といったケースもあります。

子どもの矯正治療：いつから検討する？

歯並びが気になり始めたとき

子どもの歯並びが気になる、気になる癖があるといった場合、まずは歯科医院に相談にいくことがおすすめです。相談することで「矯正治療が必要なのか」といった点がわかりますし、もしいますぐの治療が必要ではなくても「いつ頃から始めたら良いのか」といったアドバイスがもらえます。

1期治療は5〜7歳頃から

子どもの矯正治療は「1期治療」と「2期治療」に分かれています。１期治療は乳歯と永久歯が混合している時期に行う矯正治療です。一般的には5〜7歳あたりから治療を開始するケースが多く、成長に合わせて治療を進めていけます。

このタイミングの治療では、正しい顎の発育を促すなど子どもの成長を利用した治療を行うことによって、将来に向けて抜歯の可能性を減らすのも目的のひとつといえます。早いタイミングで治療を行うことによって、この後の2期治療を行わなくてもよくなる可能性もあります。

2期治療は12〜13歳から

2期治療は、永久歯が生えそろってから行う矯正治療であり、12〜13歳あたりに開始することが多いといえます。この治療は大人の矯正治療と同じように、ワイヤー矯正により歯並びを整えていくケースが多くなっています。

早めの対応が必要になりやすい症状・サイン

受け口（反対咬合）

下の前歯が上の前歯よりも前に出ている状態を「受け口（反対咬合）」といいます。上顎の成長は10歳頃までに留まるとされており、この時期を逃すと上顎を広げて受け口を改善するという治療が難しくなります。

交叉咬合（クロスバイト）

上下の歯の中心がずれている、または奥歯が横にずれた状態で噛み合っている状態を交叉咬合（クロスバイト）と言います。この状態で噛む癖がつくと、そのまま骨格が定着してしまうために早めの治療が必要となります。

開咬（オープンバイト）

奥歯は噛んでいる状態なのに、前歯が噛み合わず隙間が開いている状態が「開咬（オープンバイト）」です。指しゃぶりや舌を突き出す癖が原因となっていることが多く、食べ物を前歯で噛み切れない点に加え、発音や嚥下に影響が出る場合があります。

大人の矯正治療：始めどきと装置選びのポイント

対応可能な症例に応じて装置を選ぶ

矯正装置を選択する場合、まずは自分の症状に対応が可能かという観点で選ぶ必要があります。例えばワイヤー矯正であれば非常に幅広い症例に対応が可能。歯の移動の自由度が高いことから、重度の叢生や抜歯を伴う治療にも対応しています。また、マウスピース矯正は軽度〜中等度の症例に向いている治療方法です。歯の動かし方に制限があることから、難しい症例には適さないケースもあります。

ライフスタイルを考慮する

矯正装置が日常生活に影響を及ぼすこともあります。例えば営業や接客業といったように、仕事などで人と接する機会が多い場合には、目立つ矯正装置は避けたいと感じる人もいるのではないでしょうか。その場合には、症例にもよりますが、透明な装置を使用するマウスピース矯正が適している可能性があります。

最終的には歯科医師と相談することが大切

矯正装置を選択するにあたり、最終的には歯科医師の診断を受け、相談した上で決定することが大切になってきます。例えばマウスピース矯正を希望していたものの、症状を見るとワイヤー矯正の方が適している、といったケースも見られます。しっかりと相談し、納得できる形で矯正治療を始めることが重要です。

費用・期間・通院の目安と「後戻り」までの全体像

治療費の目安は80万〜120万円ほど

治療費用の目安は80万〜120万円ほどです。こちらも治療の内容などによって変わってきますので、あらかじめどのくらいの費用がかかるかを確認しておくことが大切です。また、後から追加で費用が発生する可能性の有無について確認しておくことで、費用に関する不安を和らげられるのではないでしょうか。

矯正治療に必要な期間は1〜3年が目安

矯正治療に必要となる期間は一般的に1〜3年ですが、治療の難易度などによって変動します。ただし、マウスピース矯正を行う場合には、決められた時間マウスピースを装着する必要があり、この時間を守ることができないと治療期間が延びてしまう可能性が出てきます。

また矯正装置が外れた後も、後戻りを防ぐために保定装置をつける必要があります。この期間は2年程度が目安です。

初診相談～治療開始までの流れと確認事項

初診相談（カウンセリング）

まず初診相談を行います。ここでは、歯並びや噛み合わせの状態を確認するほか、治療に関する希望などをヒアリングします。

精密検査と診断

治療計画を立てるために精密検査を実施。口腔内診査や口腔内写真・レントゲンの撮影、歯形取りなどを行い、その結果をもとに矯正方法の検討を行います。

治療計画の説明と同意

矯正装置の種類や抜歯の有無、治療期間、費用といったように治療に関わる説明が行われます。この内容に患者が納得できたことを確認し、治療に進んでいきます。

治療の前準備

矯正治療を始めるための前準備を行います。虫歯や歯周病の治療などを行い口内環境を整えます。また、必要に応じて抜歯を行います。

矯正装置を装着して治療を開始

矯正装置を装着し、治療を開始します。

まとめ

こちらの記事では、矯正治療を始めるタイミングについて、大人の矯正治療の場合と子どもの矯正治療の場合を紹介してきました。大人の場合、いつでも矯正治療を始めることができるため、「始めたい」と思った場合や歯並びが原因で日常生活に支障が出てきた場合には、早めに歯科医院で相談することがおすすめです。